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生活中几乎所有人都会在某一时期感到劳累。一般而言，劳累的人会表现出精力不足，运动缺乏，或者只是因为繁忙的生活。大多数时候，劳累不是由潜在的疾病引起的。然而，一些劳累症状的发作可能会引发新的疾病，并且经常与精神疾病相关联。
劳累的概念
术语“劳累”是通用词汇，可用来表达各种关于身体、情感和认知领域的症状。劳累症状包括嗜睡、乏力、肌肉无力或沉重、白天嗜睡、活动减少，和/或无法集中关注等一系列症状。特定劳累症状的感知强度可能同时包含生理、医学或精神病学症状。在涉及18,000人的一般人口调查中，超过50％的人将劳累症状归因于心理或非医疗因素。
劳累的病因与症状一样具有多样化。在MDD患者中，劳累症状可能作为潜在的抑郁障碍的一部分。事实上，劳累是构成MDD常规诊断标准的9个组成部分之一。因此，语速、运动和思维的放缓、冷漠、肌无力、昏睡、缺乏主动性等都是急性抑郁发作期间患者通常出现的特定劳累症状。在近2000名抑郁患者的调查中，73％的患者在急性重度抑郁症发作期间感到劳累，没有精力或无精打采。
抑郁症患者的劳累症状也可能是由共病或疾病（例如阻塞性睡眠呼吸暂停综合征（OSA）、纤维肌痛、慢性阻塞性肺疾病）、与疾病无关的短暂状况（如压力、睡眠不足），或用于治疗医疗状况或抑郁发作的药物的不利影响引起的。
无论原因如何，劳累症状都可能影响功能，加重其他抑郁症状，并导致许多抑郁患者出现社交障碍或职业困难。劳累症状的有效治疗有助于改善某些抑郁症状，从而促进康复。
有效的抗抑郁治疗并不总是解决劳累症状。劳累是恢复抑郁期的突出残留症状，通常与关注力困难、烦躁和生产力下降有关。患有残留劳累症状的抑郁症患者比没有残留劳累症状的抑郁患者有更多的工作和人际困难，并且也具有更高的抑郁复发风险。
病例
一位49岁的大学教授B先生，在过去20年里有MDD反复发作，其*共中**发生4次明显的急性抑郁发作，其次是相对稳定期。在稳定期，他的职业生涯极富效果。而在每次抑郁发作，他工作困难，远离家人和朋友。其他急性期症状包括普遍的悲伤、绝望、无助、悲观、嗜睡、身体和情绪劳累、对大多数活动失去兴趣、关注力不集中、食欲不振和睡眠问题（难以入睡和清晨觉醒）。
B先生每次抑郁发作会服用抗抑郁药，且对药物有反应，并能恢复正常的生活。而在最后一次发作，他出现一些残留症状，包括关注力难以集中和持续的睡眠困难（间歇性觉醒），导致他白天困倦和嗜睡，严重影响了工作。尽管采取调整抗抑郁药物剂量，改变药物或不服用药物，他的残留劳累症状依然存在。鉴于缺乏改善，医生对B先生的劳累症状进行了更全面的评估。
B先生在过去20年中体重有所增加，但他并不认为超重（BMI为25）。不过，他指出，他早上觉得最累，经常头痛，不再像年轻时一样热爱运动。此外，他的妻子说，她睡觉时偶尔会因为呼吸声而被吵醒，虽然她并不认为他的打鼾模式发生了改变。随后，B先生转移到睡眠科。
B先生可能因OSA加剧了他的劳累，造成情绪障碍，并导致治疗不响应。虽然OSA通常与肥胖有关，但也会出现在正常体重的个体。在对9000多名成年人的流行病学研究发现，睡眠时打呼噜、气喘或呼吸暂停与挫败感和无望感有关，并能导致精力下降和劳累。
显然，合并医疗障碍并不能解释每一例治疗不足的情况。每个抑郁患者都有其独特的特性。在这种情况下，调节与抑郁相关的因素对抑郁治疗有效，并需要把重新评估作为治疗计划的一部分。
抑郁症劳累的评估
如果可能，需要确定并分类每一种劳累症状，作为目前急性抑郁发作的一部分或与之区分。因此，临床医生需要确定劳累症状的发作时间表，特定劳累症状对治疗的响应轨迹，以及抑郁发作缓解后劳累症状的持续性。下面为劳累评估的关键问题。
1. 劳累症状是在近期抑郁发作之前还是之后出现的？
a. 如果之前，是否加剧了近期的抑郁症状？
b. 在抑郁发作时出现的劳累症状是如何表现？
2. 具体的劳累症状是什么？
a. 近期急性抑郁发作的核心症状
b. 继发于共病，如糖尿病、肝病、COPD或OSA
c. 继发于酒精或物质使用障碍
d. 与近期精神状态、压力或生活方式有关
e. 与药物副作用有关（针对抑郁症或其他疾病）
3. 夜间的高质量睡眠是否会改善劳累症状？
4. 劳累症状是暂时的还是长期的？
5. 抗抑郁药治疗后，劳累症状是否依然存在？
独立睡眠障碍可能与抑郁症和复杂评估重叠。作为MDD核心障碍的一部分，睡眠障碍（早晨觉醒）和独立睡眠障碍（例如OSA）之间的差异对评估劳累至关重要。此外，用于促进夜间睡眠的催眠药物（包括抗组胺药）也可能加剧白天劳累或嗜睡。
抑郁症劳累的评估量表
量表的目的是减少围绕各种劳累症状描述的模糊性，并提供一种实用的、标准化的手段来系统地测量劳累及其随时间的变化。目前评估MDD的量表和仪器仅有一小部分涉及劳累的问题。在繁忙的临床环境中，需要更简洁更实用的方法来评估劳累症状对行为和功能的影响。
临床总体印象：劳累的严重性（clinicalglobal impression of severity for fatigue scale，CGI-F）将劳累的严重程度按从轻到重分为7个等级，由正常的无劳累症状（1）到极度劳累（7），以确定劳累症状对行为和功能的影响程度。
CGI-F不能作为诊断工具使用。该量表适合患者自行识别相应症状并进行评分。
抑郁症劳累的治疗
非药物治疗
多模态治疗计划对劳累患者来说总是一个明智的策略。鉴于大多数劳累症状不是由潜在疾病引起的，因此最好从非侵入性的健康治疗策略开始，例如加强营养、加强锻炼、减少咖啡因和酒精摄入，以及养成更好的睡眠习惯。有的患者会受益于认知行为治疗。
特别需要强调的是，运动可以减少劳累症状，增加能量水平，并能改善抑郁情绪。适当的运动（例如漫步、瑜伽、舞蹈等）都会有所帮助，但需要坚持，并达到一定时间。但评估运动对抑郁症的影响的大多数临床研究缺乏方法学的严谨性，需要更多可控的双盲设计。尽管如此，在对MDD患者的研究中，Blumenthal及其同事报告说，运动计划几乎与抗抑郁药物一样有效，两者均优于安慰剂。同样，Trivedi及其同事们发现，高强度运动和低强度运动都是SSRI治疗的辅助手段。在他们的研究中，似乎较高强度（更剧烈）的运动计划对男性来说是最好的，但低强度运动组可能具有更好的长期依从性。
药物治疗
根据临床评估结果，针对特定劳累症状或合并障碍的药物治疗可能是个不错的选择。需要指出的是，要谨慎引入药物，以避免掩盖其他劳累来源。有效的抗抑郁药在改善心境障碍的同时也会改善劳累症状。5-HT和多巴胺常被认为是劳累症状中枢机制的一部分。
对于已经服用抗抑郁药治疗MDD患者，针对抑郁症劳累症状使用的药物治疗，有以下几个建议。
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调整抗抑郁药服用时间，尽量减小药物副作用；
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调整抗抑郁药剂量（虽然可能会降低抗抑郁药疗效）或换用其他类型的抗抑郁药（不容易引起劳累症状）；
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考虑辅助用药，以恢复精力、改善睡眠。
有几种药物可以辅助改善MDD患者的残余劳累症状，包括中枢兴奋剂（哌甲酯）、多巴胺转运蛋白*制剂抑**（如莫达非尼、阿莫达非尼）、安非他酮、去甲肾上腺素再摄取*制剂抑**（如瑞波西汀），以及普罗替林和金刚烷胺。Papakostas及其同事报道托莫西汀能有效减少与MDD相关的残余劳累症状。
劳累症状和抑郁症
劳累症状在日常生活中很常见，但也与精神疾病特别是MDD有关。一些患者的劳累症状可能是MDD核心症状的一部分，其他患者可能与疾病无关，此时需要鉴别诊断，分开治疗。劳累症状的多种原因和用于治疗抑郁症的药物的潜在不良反应也需在症状评估和随后治疗中考虑在内。
鉴于抑郁症患者持续劳累的社会经济后果，无论其病因如何，对劳累症状的评估和治疗必须纳入诊疗计划中。CGI-F可用于对劳累症状进行连续测评，而多模式治疗策略包括非侵入性方法（营养、休息、锻炼）可用于治疗劳累，必要时可采用药物干预策略。